英語は高校受験で重要なポジションをとる科目です。昨今では小学校教育でも取り入れられていますが、本格的な勉強となるとやはり中学から。つまり、スタート地点に個人差があまりない科目でもあるのです。
英語を勉強をする上で一番大切な時期というのいつ？英語の読み書き、会話などなど日頃からの積み重ねがもっとも確実で楽な方法ですから、この質問には意味はないかも知れません。
英語は中学校に入学したばかりの頃は、授業内容も簡単だし、小学生の頃から英会話の塾に通っていたりして、授業が退屈だったりします。最初の定期テストは、アルファベットや日本語になっているような簡単な単語が出題されることが多く、勉強をしていなくても高得点をとるのは難しくありません。たとえば中一の一学期中間試験を思い出してください。平均点が８０点を超えていたりしませんでしたか？
しかし、授業が進み、学年があがるにつれ、学習内容は複雑になってゆきます。日本の標準的な英語教育は、中学の授業範囲を習得すれば、英語圏に行っても生活会話が可能なレベルに達します。中学英語は決して簡単じゃありません。だから、３年夏に部活動を引退、「さあ受験勉強だ！」と参考書を開くと、「ちんぷんかんぷん…」なんてことにも。
仕方ないので、１年生の内容から学びなおすというのもパターン。これでは時間がいくらあっても間に合わない〜。英語の授業はスタート時に嘗めてしまうと後々やっかいなことになりがちです。
英語を勉強するうえで一番大切な時期は、実は英語学習スタート時点。１年生の１学期の取り組みが先々の結果を大きく左右します。その日習った単語や文法はその日の内にマスターしてしまう習慣を身につけましょう。
毎日、わからないところを一つ残したとすると、１ヶ月後にはどれくらい判らなくなっているのでしょうか？テスト前にだけ勉強すればいいやというのでじゃ、ちょっと英語を嘗めすぎ、テストはクリアできても、後からとても苦労するのは目に見えています。
英語は言語の学習なので、他の教科とは「継続」の重要さが違います。「わからない」は持ちこすことなく、その日のうちにケリをつける学習を心がけましょう。アメリカ人の赤ちゃんは、放っておいてもそのうち英語を話すようになります。毎日英語に接することで、自然に身について来るものです。
日々英語に触れる習慣を身につけるには、英語の学習だけでなく、マンガとかメルマガとか英語の読み物を購読するのも良い方法です。この方法は初学の中学一年生には少々難しいかもしれませんが、最初は判る範囲で読み解いて、慣れてきたら辞書を片手に全文解読にチャレンジ、学校の教程とは歩調が合いませんが、英語に親しむには良い方法です。
